真空是一种不存在任何物质的空间状态，是一种物理现象。在“真空”中，声音由于没有介质而无法传递，但电磁波的传递却不受真空的影响。事实上，在真空技术里，真空系针对大气而言，一特定空间内部之部份物质被排出，使其压力小于一个尺度大气压，则我们通称此空间为真空或真空状态。真空常用帕斯卡（Pascal）或托尔（Torr）做为压力的单位。按其词源原本是指虚空，即一无所有的空间。工业和真空科学上的真空指的是，当容器中的压力低于大气压力时,把低于大气压力的部分叫做真空，而容器内的压力叫绝对压力；另一种说法是,凡压力比大气压力低的容器里的空间都称做真空。工业真空有程度上的区别：当容器内没有压力即绝对压力等于零时，叫做完全真空;其余叫做不完全真空。而狭义相对论等狄拉克之前的物理理论中的真空则特指不存在任何物质的空间状态，对应于工业里的完全真空。按现代物理量子场论的观点，真空不空，其中包含着极为丰富的物理内容。狭义相对论等理论中的真空只是普朗克常数趋于0时的近似情形。目前在天然环境里，只有外太空可堪称最接近真空的空间。
在真空技术中按照压力的高低我们可以分为：
粗略真空（Rough Vacuum） 760 ~ 10 Torr
中度真空（Medium Vacuum） 10 ~ Torr
高真空 （High Vacuum）~ Torr
超高真空（Ultra-High Vacuum） Torr